El Nashville Songwriters Hall of Fame celebró anoche (6 de octubre) su gala número 55 en el Music City Center, donde siete compositores fueron oficialmente incorporados al prestigioso salón que honra a quienes han marcado la historia de las canciones en la capital musical de Estados Unidos.

Aunque históricamente está muy vinculado a la música country, el salón también reconoce a autores de otros géneros que han dejado su huella en la escena de Nashville, desde el folk y el pop hasta el rock y el blues.

En la categoría de compositores fueron reconocidos Steve Bogard y Tony Martin, mientras que Jim Lauderdale y Brad Paisley lo hicieron como compositor–intérprete. Don Cook fue incorporado como compositor veterano, Emmylou Harris en la categoría de intérprete veterana y el fallecido JJ Cale recibió el homenaje póstumo en la categoría Legacy, que distingue a figuras ya desaparecidas.

“Esta noche nos sentimos agradecidos de recibir a siete compositores extraordinarios en el Nashville Songwriters Hall of Fame”, expresó Rich Hallworth, presidente de la fundación que impulsa el reconocimiento. “Junto a sus familias, amigos y colegas de la industria, celebramos su aporte a este grupo de autores excepcionales.”

La velada se abrió con un tributo a JJ Cale, presentado por Gary Nicholson y con una interpretación de “After Midnight” a cargo del artista John Fullbright. Christine Lakeland-Cale, viuda del músico, aceptó el reconocimiento.

Tom Shapiro fue el encargado de presentar a Tony Martin, mientras Wendell Mobley interpretó “A Little More Summertime”, el éxito que ambos coescribieron para Jason Aldean. Al recibir su galardón, Martin bromeó: “Después de ser el sheriff de Mayberry, ser compositor es el mejor trabajo del mundo.”

Gretchen Peters introdujo a Jim Lauderdale, seguido por una emotiva interpretación de Lee Ann Womack de “The King of Broken Hearts”, acompañada por Buddy Miller. “Estoy muy agradecido por esto”, dijo Lauderdale. “Atesoraré esta noche por el resto de mi vida.”

Brad Paisley fue homenajeado por Bill Anderson y Steve Wariner, quienes interpretaron “We Danced”. “Siempre quise ser como ustedes”, reconoció Paisley. “Me mudé aquí porque sabía que la comunidad de compositores es lo que hace que esta ciudad sea única.”

Kix Brooks presentó a su colaborador y productor Don Cook, antes de subir al escenario junto a Ronnie Dunn para interpretar “Brand New Man”, el tema debut de Brooks & Dunn que los tres escribieron juntos. “No puedo creer que me quieran en esta organización”, dijo Cook. “Es un honor estar entre mis héroes y amigos.”

Dierks Bentley rindió homenaje a Steve Bogard con una versión de “Every Mile a Memory”, su éxito nominado al Grammy. “Sigo tan dedicado como siempre a escribir buenas canciones”, comentó Bogard. “Sigue siendo la mejor parte del día.”

El cierre llegó de la mano de Vince Gill, quien interpretó “Boulder to Birmingham” tras unas palabras de Rodney Crowell para honrar a Emmylou Harris. “Estoy aquí como defensora de los compositores”, expresó Harris. “Como alguien que vive de las canciones y valora su trabajo, solo puedo decir: por favor, no dejen de escribir; el mundo necesita canciones.”

La gala también recordó a tres miembros del salón fallecidos en el último año: Troy Seals, Sonny Curtis y Brett James. Kenny Chesney rindió homenaje a James con una emotiva interpretación de “When the Sun Goes Down”, una de las canciones que escribieron juntos.

La ceremonia, conducida por Bill Cody —voz del programa Coffee, Country & Cody de 650 AM WSM y miembro del Country Music Disc Jockey Hall of Fame—, comenzó con la actuación de The Garrett Boys y reunió a artistas, productores y autores en una noche que celebró el corazón creativo de Nashville: sus compositores.

La imagen que acompañó la celebración muestra a Don Cook, Steve Bogard, Brad Paisley, Christine Lakeland-Cale —esposa del fallecido JJ Cale—, Emmylou Harris, Jim Lauderdale y Tony Martin, integrantes de la generación 2025 del Salón de la Fama de los Compositores de Nashville (foto de Andrew Wendowski).